Oui, car aujourd'hui cela fait tout juste un an que je suis arrivée au Canada. Un an que j'ai débarqué à l'aéroport de Calgary avec mes deux valises de 23 kilos chacune et ma paire de skis.

Il y a un an, ma préoccupation principale était de savoir si j'allais trouver un boulot et si j'allais survivre le rude hiver canadien dont tout le monde m'avait parlé : "Tu vas au Cananada ??? Tu vas avoir froid l'hiver !", "Tu te rends compte ? Il fait -30 degrés l'hiver !".

Il y a un an, j'avais pris toutes les précautions nécessaires pour survivre dans le grand froid au sortir de l'aéroport. Résultat : ils ont annoncé une température extérieure de très précisément 7 °C au moment de l'aterrissage et c'est là que je me suis dit : "Zut alors ! Tu parles d'une aventure !".

Il y a un an, je ne savais donc pas ce que c'était que de marcher sous -20°C ou -30°C et finalement ce n'est pas si horrible que ça puisque j'ai survécu.

Il y a un an, je ne savais pas qu'en fait je galérerais à trouver un boulot parce que j'arrivais en plaine récession. Oui, il y a un an, j'étais très optimiste car j'avais lu quelque part que le chômage à Calgary était à environ 3% (ce qui était sans doute encore le cas quelques mois avant que j'arrive).

Il y a un an, je ne savais pas non plus que je finirais (au bout de 8 mois) par trouver un super boulot a la ville de Calgary après plusieurs contrats précaires (ceci dit, mon emploi actuel est précaire aussi dans le sens où ce n'est pas un CDI).

En un an, j'ai eu trois emplois différents.

En un an, j'ai fait du bénévolat pour plusieurs associations différentes sachant que je n'en avais jamais fait auparavant. Je confirme que Calgary est une super ville pour se lancer dans le bénévolat car beaucoup d'opportunités y sont offertes.

En an un, j'ai pris des cours de patin, de fitness, de danse, d'anglais et de natation.

En un an, je suis sortie de Calgary. J'ai bougé en Alberta : les rocheuses, les prairies, Edmonton, Jasper... Et plus loin puisque je suis allée jusqu'a Toronto et meme jusqu'aux Etats-Unis (Las Vegas, puis New-York).

En un an, j'ai rencontré plein de gens différents et découvert que les Canadiens étaient différents des Américains (plus réservés et peut-être un peu plus évolués) ainsi que très respectueux et polis (ceci dit, rien ne vaut un bon Français qui gueule et se plaint).

En un an, je n'ai pas vu la France.

En un an, je n'ai pas mangé de raclette.

En un an, je n'ai pas lu un album de XIII ni meme aucun album d'une "vraie" bande dessinée (d'apres ma definition).

En an un, je n'ai pas ouvert un bouquin d'Amélie Nothomb.

En un an, je ne suis pas tombée sur "Plus belle la vie" à la télé (ce qui fait partie des choses positives).

En an un, je n'ai pas déjeuné dehors en plein hiver (vive le climat niçois qui autorise le pique-nique toute l'annee !).

En un an, j'ai senti une seule fois l'odeur de la mer, ou plutot de l'océan, lorsque j'etais a New-York, et cela m'a fait bizarre.

En un an, j'ai découvert la courge spaghetti, "So you think you can dance", le rodéo, la danse bollywood, Stephen Harper, le sandwich à la dinde fraîche, les matchs de hockey sur glace, l'ours grizzli et l'Imac !

En un an, j'ai écrit 57 billets et reçu 118 commentaires !

Le week-end dernier (car j'ai souvent une semaine de retard pour la parution de mes billets, comme vous l'aurez constaté), nous sommes allés au Calgary Farmers' Market.

Il faut savoir que les "marchés" à proprement parler, où les producteurs viennent étaler leurs produits de saison, ne sont pas aussi populaires en Amérique du Nord qu'en Europe.

Ainsi, il est impossible de trouver en centre-ville de Calgary le type de marché que j'avais au cours Masséna d'Antibes. Bien souvent, ce que les Canadiens appellent "markets" s'avèrent être en fait de vulgaires supermarchés.

Il existe cependant à Calgary quelques marchés (ils sont peu nombreux) sur lesquels les fermiers vendent leurs fruits, légumes, viande, fromage, etc, ce qui permet d'acheter des produits locaux (moins chers qu'au Safeway où nous allons habituellement faire nos courses !).

Nous sommes allés à l'un d'eux, le Calgary Farmers' Market. Il a fallu que nous nous y rendions un week-end où nous louions une voiture car le marché se trouve à l'extérieur du centre-ville et est donc moyennement accessible.

Il s'agit d'un marché intérieur et ouvert toute l'année. On est loin de l'ambiance désordonnée et bruyante des marchés extérieurs que l'on a en France.

Nous en avons profité pour acheter du gruyère et de l'emmental à un prix raisonnable (pas facile d'en trouver ici). J'ai même constaté qu'ils vendaient du fromage à raclette, dommage que nous n'ayons pas d'appareil ! Après une visite des étalages, nous sommes repartis avec du fromage en vue de faire une fondue savoyo-canadienne, de belles pièces de boeuf et un pot de miel.

Pour en savoir plus, voici un lien vers le site du marché.

Et voici en prime quelques photos de la fondue que nous avons dégustée, miam :

Un petit goût de Savoie de l'autre côté de l'Atlantique...

Le week-end dernier, nous sommes allés visiter le fameux précipice à bisons Head-Smashed-In, site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le précipice se trouve au Sud de Calgary, à deux heures de route environ.

Comme son nom l'indique, ce précipice a été utilisé par les Indiens des Plaines pendant plus de 5000 ans pour tuer les bisons en les faisant se précipiter du haut d'une falaise de 10 mètres de haut. Cette chasse était très importante pour les membre de la tribu Blackfoot puisqu'elle leur permettait de subsister pendant l'hiver.

Sur le site se trouve un centre d'information/musée très intéressant qui explique de manière détaillée la façon dont les Indiens chassaient le bison. D'ailleurs, le film que l'on nous a présenté et qui montre comment les guerriers indiens s'y prenaient pour attirer les bisons dans le précipice avait un côté assez glauque et nous faisait de la peine pour ces pauvres animaux. Ceci dit, je doute que la façon dont on exécute le bétail aujourd'hui pour le consommer soit plus joyeuse...

Le nom "Head-Smashed-In" ("tête écrasée" en français) vient d'une légende qui raconte qu'un jeune homme aurait voulu assister à la chute des bisons depuis le fond du précipice et que cela lui aurait valu d'être écrasé par la masse de bisons. On l'aurait donc retrouvé plus tard sous les carcasses des animaux, la tête écrasée...

Et voici la photo du précipice :

Il y a quelques semaines, nous sommes allés à Jasper pour le week-end.

Jasper est une ville située dans le parc national du même nom, qui est le plus grand des parcs canadiens des Rocheuses.

La ville se trouve à 4 heures environ de Calgary, c'est pour ça que nous avons attendu d'avoir un week-end de 3 jours pour y aller, à savoir le week-end de Thanksgiving.

Sur le trajet, nous avons fait une pause au champ de glace Columbia. De là, nous avons pu visiter le glacier Athabasca, qui mesure 6 kilomètres de long et un kilomètre de large. Pour le visiter, il faut embarquer à bord d'un véhicule pesant 22 tonnes, le Brewster Ice Explorer. Cet énorme engin nous permet d'admirer le glacier tout en profitant des informations données par le guide. Ensuite, le véhicule s'arrête et l'on peut marcher sur le glacier en toute sécurité. Plus d'informations sur ce lien (je précise que le tarif pour la visite n'était pas donné !).

Pendant le reste du week-end, nous avons pu visiter la ville de Jasper, assez sympa : elle ressemble à Banff, en beaucoup moins touristique. Nous avons même pu fêter Thanksgiving au restaurant Papa George qui proposait un menu spécial pour l'occasion : le cadre était plutôt de gamme, les plats fins et originaux. Nous avons eu aussi la surprise, le même soir, de tomber sur un troupeau de wapitis en pleine ville, à quelques mètres de notre hôtel. Le Canada réserve bien des surprises !

Niveau excursions, nous avons surtout visité des lacs... dans le froid ! La température n'était pas idéale mais elle ne nous a pas empêchés d'admirer de très jolis paysages.

La preuve par l'image :

Devant le glacier Athabasca

Les chutes Athabasca (à moitié enneigées)

Le lac Medicine, un lac qui a la particularité de disparaître dès l'arrivée de l'automne.

Le lac Maligne, un lac très connu pour son magnifique paysage.

Quelques photos rapides de Lake Louise où nous sommes partis en excursion le mois dernier.

... pour le long délai pendant lequel mon blog n'était plus accessible.

Suite à divers problèmes avec mon hébergeur dont une panne de serveur qui avait empêché l'accès à mon blog pendant plusieurs jours, suivi très peu de temps après par l'intrusion d'un cheval de Troie sur mon site (j'ignore encore quelle en est la cause mais une suite si rapprochée de problèmes me semble être une étrange coïncidence), j'ai pris la décision de transférer mon blog chez un nouvel hébergeur.

Voilà pourquoi cela a pris tant de temps : la tentative de résolution du problème du cheval de Troie, la décision de changer d'hébergeur, la location du nouvel espace d'hébergement, le transfert du nom de domaine, etc. Sans compter que j'étais assez occupée ces derniers temps entre mon nouveau boulot et la reprise de mes activités, ce qui fait que je n'avais pas forcément le temps nécessaire à consacrer à mon blog...

Mais maintenant mon blog est à nouveau ressuscité ! Avec un petit changement de look, comme vous l'aurez constaté... Je reviens bientôt avec de nouveaux billets et des nouvelles photos. Merci pour votre fidélité malgré tous les problèmes qu'il y a eus et n'ayez plus peur : il n'y a plus de cheval de Troie. J'espère et je pense avoir beaucoup moins de problèmes avec ce nouvel hébergeur que j'ai déjà testé.

...pendant au moins 5 jours mais, comme vous avez pu le constater, il a ressuscité ! Pour ceux qui pensent que c'était voulu car je faisais de la maintenance dessus, pas du tout !!! Tout est de la faute de mon hébergeur et d'une histoire de serveur en panne : il a fallu que je harcèle mon hébergeur pendant plusieurs jours pour que mon blog revienne, et encore ! J'ai pu constater que ce n'est même pas la dernière version de mon blog qui est actuellement en ligne et que les commentaires les plus récents ont disparu ! Donc toutes mes excuses aux auteurs, ces suppressions sont complètement involontaires. L'hébergeur a sans doute mis sur le serveur une sauvegarde de mon site, qui n'est pas tout à fait la plus récente ! Heureusement je vais me rattraper avec bientôt de nouveaux billets !

Depuis que je vis au Canada, j'ai la "chance" de pouvoir regarder les émissions de télé-réalité qui passent sur les chaînes américaines et canadiennes, dont un certain nombre est consacré à cet important phénomène de l'Amérique du Nord : l'obésité. Même si je ne suis pas particulièrement fan de ce genre d'émissions, le monsieur en raffole (sans doute parce qu'il se trouve justement à l'antipode des problèmes d'obésité), ce qui fait que je n'ai pas pu y échapper.

Certaines de ces émissions ont un succès fou, comme "The biggest losers". Cette émission met en scène des candidats qui se trouvent à un degré très élevé de l'obésité : les femmes pèsent au moins 100 kilos, les hommes pèsent entre 150 et 200 kilos. D'ailleurs, beaucoup d'entre eux arrivent en disant que s'ils veulent maigrir c'est tout simplement pour survivre, ce que l'on peut comprendre quand on les voit. Grâce à un régime draconien et des exercices physiques intensifs, on voit les participants obtenir des résultats phénoménaux. Chaque semaine, ils ont droit à la "cérémonie de la pesée" qui est le moment où ils découvrent combien de poids ils ont perdu. Pour gagner, il faut (comme vous l'aurez compris) perdre le plus de poids possible.

Une autre émission du même type est "The last 10 pounds boot camp", émission de télé-réalité canadienne. Le principe est de perdre du poids en un temps record grâce à un programme intensif. Les candidats sont moins gros que dans "The biggest losers" mais complexés par leurs kilos en trop qu'ils souhaitent perdre avant un événement important (mariage, etc). L'objectif de minceur à atteindre est basé sur un vêtement sexy que la candidate voudra porter à la fin du programme. Le vêtement étant trop petit pour elle quand elle arrive, le coach affirme à la candidate que dans quelques semaines elle pourra rentrer dedans. S'ensuit un entraînement intensif de type militaire (d'où le terme "boot camp") doublé d'un régime strict. A la fin du programme, en principe, la candidate arrive à rentrer dans le vêtement sexy.

Une nouvelle émission a débarqué ce mois-ci qui met également en scène des obèses. Il s'agit de "More to love" qui n'est ni plus ni moins qu'un Bachelor pour grosses. Vous vous rappelez du Bachelor, l'émission où un riche et beau gosse devait choisir la femme de sa vie parmi une vingtaine de jolies filles ? Ici, c'est le même principe sauf que les candidates sont censées être des spécimens qui n'auraient pas été sélectionnées pour un Bachelor classique en raison de leurs kilos en trop. Le Bachelor lui-même a un peu d'embonpoint et représente l'homme ordinaire (mais bon, pas trop mal quand même) qui recherche une femme ordinaire. Ordinaire en langage américain signifiant obèse, les candidates ont toutes ont la particularité de se lamenter sur leur poids et de se plaindre que c'est à cause de leurs kilos en trop qu'elles sont encore célibataires.

Dans le genre voyeurisme, c'est encore plus malsain que pour le Bachelor classique car, en plus de pleurer parce que le bachelor ne l'a pas sélectionnée, la candidate éliminée pleure sur son sort lamentable de fille grosse. On essaie réellement de nous inciter à la pitié et de rassurer les filles moins grosses qui regardent l'émission assises dans leur fauteuil. Sous prétexte de nous montrer que même une femme obèse peut trouver le prince charmant, on nous passe en réalité (encore et toujours) le message que le physique est essentiel en matière de séduction, voire en matière de bonheur. Alors qu'en réalité, depuis quand est-ce que seules les filles minces et jolies arrivent à être heureuses en amour ? La preuve en est cette candidate éliminée qui, fâchée d'être rejetée par le bachelor, disait à la caméra : "Je ne comprends pas pourquoi le bachelor ne m'a pas gardée. Il a gardé des filles qui sont plus grosses que moi !" Eh oui, ma pauvre, ton problème ne devait pas venir de là...

Samedi, nous avons enfin décidé de casser notre tirelire pour profiter de l'un des nombreux festivals proposés à Calgary depuis le début de l'été (car l'été est la période des festivals en tous genres à Calgary mais ils sont à peu près tous payants, voire assez chers).

Nous avons choisi d'aller au Calgary Tattoo & Arts Festival, festival qui, comme son nom l'indique, a pour thème le tatouage.

Les $20 l'entrée nous ont permis d'admirer les étals des différents exposants (essentiellement des tatoueurs et leurs clients qui souffraient stoïquement sous les yeux du public) et de profiter des diverses animations.

Nous avons eu droit au show de Lucky Diamond Rich, l'homme le plus tatoué au monde. En fait d'homme le plus tatoué au monde, je l'aurais plutôt qualifié d'homme le plus gris du monde car quand on a chaque millimètre carré de la peau tatoué, les couleurs ne se distinguent plus trop... En plus de ses tatouages, c'est un véritable show man plein d'humour et capable de véritables prouesses de fakir, d'acrobate et de clown. Un spectacle qui vaut le détour !

Nous avons également assisté au Calgary Roller Derby, organisé par la Calgary Roller Derby Association. Je n'avais jamais vu de "roller derby" auparavant et il semblerait que ce soit une course de rollers (squad) dont les règles permettent de pousser les adversaires de l'équipe adverse pour permettre à l'un de ses membres de prendre de l'avance. Assez violent, si je puis dire. (Je vous rassure, moi non plus je n'ai pas compris le rapport avec les tatouages !)

En conclusion, une expérience assez sympa même lorsque l'on n'est pas tatoué.

Le week-end dernier, nous nous sommes promenés dans les montagnes de Kananaskis (dont j'ai déjà eu l'occasion de parler sur ce billet) à l'occasion d'une randonnée organisée par des bénévoles de l'église où nous prenons des cours d'anglais. Un trip sympa et pas cher, une randonnée relativement facile mais pas trop courte non plus, le tout sous un soleil légèrement voilé (il ne faisait ni trop chaud ni trop froid), bref, une bonne journée d'été dans l'Alberta.

Voici les quelques photos :

Vue sur le lac "Spray Lake"

Une cascade

Le lac "Lilian Lake" qui était le point d'arrivée de la randonnée

Des mouflons d'Amérique ("bighorn sheep" ou "rocky mountain sheep" en anglais) : à la taille des cornes, on voit que ce sont des femelles.

On a même croisé une ourse et son petit depuis le bus sur le chemin du retour mais nous étions malheureusement trop loin pour prendre des photos !