Pour ceux qui ne le sauraient pas encore, les Jeux Olympiques d'hiver se passent à Vancouver cette année, soit à seulement une dizaine d'heures de route de chez moi ! Même s'il n'est pas prévu que j'aille y assister, la flamme olympique, elle, est passée à Calgary ! Normal, il fallait qu'elle traverse le Canada et il s'est trouvé que Calgary était sur son chemin. Même si les gens ici ne semblent pas être particulièrement investis dans les JO, la flamme olympique a quand même causé un peu de remous : plusieurs jours de festivités auxquels ont participé une trentaine d'anciens champions olympiques et 20 000 personnes en liesse qui ont accueilli hier soir l'arrivée de la flamme à Olympic Plaza après qu'elle ait fait le tour de la ville. J'ai eu un coup de chance, en sortant de mon cours de danse moderne, de passer sur la 17ème avenue au moment où la flamme passait par là ! Ce qui fait que j'ai pu la voir, la suivre et assister à deux relais différents ! Que d'émotions ! Ce n'est pas tous les jours qu'on a l'occasion de voir une torche olmypique se balader dans la rue, pas vrai ?

Et voici une vidéo prise le matin (je n'y étais pas), bien représentative de l'ambiance calgarienne pendant la journée d'hier :

Etant donné qu'il est revenu il y a déjà quelques semaines, je me suis dit qu'il fallait peut-être que j'en parle.

Oui, l'hiver est bien là. Après un automne anormalement long (paraît-il), nous avons eu droit, dès la deuxième semaine de décembre, à une chute soudaine des températures accompagnée d'importantes chutes de neige.

Les températures sont descendues jusqu'à -32°C et même plus bas si on tient compte du windchill, ou vent froid ( j'avoue d'ailleurs que j'ai l'habitude de retenir la température hors windchill et que je suis perturbée par les gens qui retiennent la température windchill et qui me surprennent à dire qu'il fait -30°C alors que j'ai vu à la météo qu'il ne faisait "que" -25°C...).

Qui dit hiver dit retour des écharpes/cache-nez, des gants (bien enfoncés dans les poches sinon c'est foutu), du gros manteau en plumes d'oie, etc. Retour aussi d'une certaine organisation : rajout ou enlèvement de couches selon si on est à l'intérieur ou l'extérieur, besoin d'une deuxième paire de chaussures pour le bureau car je n'aime pas me promener dans le building municipal avec mes bottes de neige, etc.

Et attention à bien regarder la météo TOUS LES MATINS car on a très souvent des surprises. Comme cette semaine où les températures sont remontées jusqu'à +4°C aujourd'hui (wow) ! Ca change tout en terme d'habillage !

Sont également revenues mes plaintes permanentes contre le chauffage de chez moi qui soit ne marche pas du tout, soit marche mal, soit fait beaucoup de bruit ce qui fait qu'on doit le baisser et avoir encore plus froid...

Sont revenues également mes craquelures sur les mains car, je le rappelle, l'air est EXTREMEMENT sec à Calgary, donc vivent les pommades et autres lotions hydratantes !

Et ma tenue de bibendum n'a guère changé depuis l'an dernier, la preuve par l'image :

Oui, car aujourd'hui cela fait tout juste un an que je suis arrivée au Canada. Un an que j'ai débarqué à l'aéroport de Calgary avec mes deux valises de 23 kilos chacune et ma paire de skis.

Il y a un an, ma préoccupation principale était de savoir si j'allais trouver un boulot et si j'allais survivre le rude hiver canadien dont tout le monde m'avait parlé : "Tu vas au Cananada ??? Tu vas avoir froid l'hiver !", "Tu te rends compte ? Il fait -30 degrés l'hiver !".

Il y a un an, j'avais pris toutes les précautions nécessaires pour survivre dans le grand froid au sortir de l'aéroport. Résultat : ils ont annoncé une température extérieure de très précisément 7 °C au moment de l'aterrissage et c'est là que je me suis dit : "Zut alors ! Tu parles d'une aventure !".

Il y a un an, je ne savais donc pas ce que c'était que de marcher sous -20°C ou -30°C et finalement ce n'est pas si horrible que ça puisque j'ai survécu.

Il y a un an, je ne savais pas qu'en fait je galérerais à trouver un boulot parce que j'arrivais en plaine récession. Oui, il y a un an, j'étais très optimiste car j'avais lu quelque part que le chômage à Calgary était à environ 3% (ce qui était sans doute encore le cas quelques mois avant que j'arrive).

Il y a un an, je ne savais pas non plus que je finirais (au bout de 8 mois) par trouver un super boulot a la ville de Calgary après plusieurs contrats précaires (ceci dit, mon emploi actuel est précaire aussi dans le sens où ce n'est pas un CDI).

En un an, j'ai eu trois emplois différents.

En un an, j'ai fait du bénévolat pour plusieurs associations différentes sachant que je n'en avais jamais fait auparavant. Je confirme que Calgary est une super ville pour se lancer dans le bénévolat car beaucoup d'opportunités y sont offertes.

En an un, j'ai pris des cours de patin, de fitness, de danse, d'anglais et de natation.

En un an, je suis sortie de Calgary. J'ai bougé en Alberta : les rocheuses, les prairies, Edmonton, Jasper... Et plus loin puisque je suis allée jusqu'a Toronto et meme jusqu'aux Etats-Unis (Las Vegas, puis New-York).

En un an, j'ai rencontré plein de gens différents et découvert que les Canadiens étaient différents des Américains (plus réservés et peut-être un peu plus évolués) ainsi que très respectueux et polis (ceci dit, rien ne vaut un bon Français qui gueule et se plaint).

En un an, je n'ai pas vu la France.

En un an, je n'ai pas mangé de raclette.

En un an, je n'ai pas lu un album de XIII ni meme aucun album d'une "vraie" bande dessinée (d'apres ma definition).

En an un, je n'ai pas ouvert un bouquin d'Amélie Nothomb.

En un an, je ne suis pas tombée sur "Plus belle la vie" à la télé (ce qui fait partie des choses positives).

En an un, je n'ai pas déjeuné dehors en plein hiver (vive le climat niçois qui autorise le pique-nique toute l'annee !).

En un an, j'ai senti une seule fois l'odeur de la mer, ou plutot de l'océan, lorsque j'etais a New-York, et cela m'a fait bizarre.

En un an, j'ai découvert la courge spaghetti, "So you think you can dance", le rodéo, la danse bollywood, Stephen Harper, le sandwich à la dinde fraîche, les matchs de hockey sur glace, l'ours grizzli et l'Imac !

En un an, j'ai écrit 57 billets et reçu 118 commentaires !

Le week-end dernier (car j'ai souvent une semaine de retard pour la parution de mes billets, comme vous l'aurez constaté), nous sommes allés au Calgary Farmers' Market.

Il faut savoir que les "marchés" à proprement parler, où les producteurs viennent étaler leurs produits de saison, ne sont pas aussi populaires en Amérique du Nord qu'en Europe.

Ainsi, il est impossible de trouver en centre-ville de Calgary le type de marché que j'avais au cours Masséna d'Antibes. Bien souvent, ce que les Canadiens appellent "markets" s'avèrent être en fait de vulgaires supermarchés.

Il existe cependant à Calgary quelques marchés (ils sont peu nombreux) sur lesquels les fermiers vendent leurs fruits, légumes, viande, fromage, etc, ce qui permet d'acheter des produits locaux (moins chers qu'au Safeway où nous allons habituellement faire nos courses !).

Nous sommes allés à l'un d'eux, le Calgary Farmers' Market. Il a fallu que nous nous y rendions un week-end où nous louions une voiture car le marché se trouve à l'extérieur du centre-ville et est donc moyennement accessible.

Il s'agit d'un marché intérieur et ouvert toute l'année. On est loin de l'ambiance désordonnée et bruyante des marchés extérieurs que l'on a en France.

Nous en avons profité pour acheter du gruyère et de l'emmental à un prix raisonnable (pas facile d'en trouver ici). J'ai même constaté qu'ils vendaient du fromage à raclette, dommage que nous n'ayons pas d'appareil ! Après une visite des étalages, nous sommes repartis avec du fromage en vue de faire une fondue savoyo-canadienne, de belles pièces de boeuf et un pot de miel.

Pour en savoir plus, voici un lien vers le site du marché.

Et voici en prime quelques photos de la fondue que nous avons dégustée, miam :

Un petit goût de Savoie de l'autre côté de l'Atlantique...

Le week-end dernier, nous sommes allés visiter le fameux précipice à bisons Head-Smashed-In, site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le précipice se trouve au Sud de Calgary, à deux heures de route environ.

Comme son nom l'indique, ce précipice a été utilisé par les Indiens des Plaines pendant plus de 5000 ans pour tuer les bisons en les faisant se précipiter du haut d'une falaise de 10 mètres de haut. Cette chasse était très importante pour les membre de la tribu Blackfoot puisqu'elle leur permettait de subsister pendant l'hiver.

Sur le site se trouve un centre d'information/musée très intéressant qui explique de manière détaillée la façon dont les Indiens chassaient le bison. D'ailleurs, le film que l'on nous a présenté et qui montre comment les guerriers indiens s'y prenaient pour attirer les bisons dans le précipice avait un côté assez glauque et nous faisait de la peine pour ces pauvres animaux. Ceci dit, je doute que la façon dont on exécute le bétail aujourd'hui pour le consommer soit plus joyeuse...

Le nom "Head-Smashed-In" ("tête écrasée" en français) vient d'une légende qui raconte qu'un jeune homme aurait voulu assister à la chute des bisons depuis le fond du précipice et que cela lui aurait valu d'être écrasé par la masse de bisons. On l'aurait donc retrouvé plus tard sous les carcasses des animaux, la tête écrasée...

Et voici la photo du précipice :

Il y a quelques semaines, nous sommes allés à Jasper pour le week-end.

Jasper est une ville située dans le parc national du même nom, qui est le plus grand des parcs canadiens des Rocheuses.

La ville se trouve à 4 heures environ de Calgary, c'est pour ça que nous avons attendu d'avoir un week-end de 3 jours pour y aller, à savoir le week-end de Thanksgiving.

Sur le trajet, nous avons fait une pause au champ de glace Columbia. De là, nous avons pu visiter le glacier Athabasca, qui mesure 6 kilomètres de long et un kilomètre de large. Pour le visiter, il faut embarquer à bord d'un véhicule pesant 22 tonnes, le Brewster Ice Explorer. Cet énorme engin nous permet d'admirer le glacier tout en profitant des informations données par le guide. Ensuite, le véhicule s'arrête et l'on peut marcher sur le glacier en toute sécurité. Plus d'informations sur ce lien (je précise que le tarif pour la visite n'était pas donné !).

Pendant le reste du week-end, nous avons pu visiter la ville de Jasper, assez sympa : elle ressemble à Banff, en beaucoup moins touristique. Nous avons même pu fêter Thanksgiving au restaurant Papa George qui proposait un menu spécial pour l'occasion : le cadre était plutôt de gamme, les plats fins et originaux. Nous avons eu aussi la surprise, le même soir, de tomber sur un troupeau de wapitis en pleine ville, à quelques mètres de notre hôtel. Le Canada réserve bien des surprises !

Niveau excursions, nous avons surtout visité des lacs... dans le froid ! La température n'était pas idéale mais elle ne nous a pas empêchés d'admirer de très jolis paysages.

La preuve par l'image :

Devant le glacier Athabasca

Les chutes Athabasca (à moitié enneigées)

Le lac Medicine, un lac qui a la particularité de disparaître dès l'arrivée de l'automne.

Le lac Maligne, un lac très connu pour son magnifique paysage.

Quelques photos rapides de Lake Louise où nous sommes partis en excursion le mois dernier.

... pour le long délai pendant lequel mon blog n'était plus accessible.

Suite à divers problèmes avec mon hébergeur dont une panne de serveur qui avait empêché l'accès à mon blog pendant plusieurs jours, suivi très peu de temps après par l'intrusion d'un cheval de Troie sur mon site (j'ignore encore quelle en est la cause mais une suite si rapprochée de problèmes me semble être une étrange coïncidence), j'ai pris la décision de transférer mon blog chez un nouvel hébergeur.

Voilà pourquoi cela a pris tant de temps : la tentative de résolution du problème du cheval de Troie, la décision de changer d'hébergeur, la location du nouvel espace d'hébergement, le transfert du nom de domaine, etc. Sans compter que j'étais assez occupée ces derniers temps entre mon nouveau boulot et la reprise de mes activités, ce qui fait que je n'avais pas forcément le temps nécessaire à consacrer à mon blog...

Mais maintenant mon blog est à nouveau ressuscité ! Avec un petit changement de look, comme vous l'aurez constaté... Je reviens bientôt avec de nouveaux billets et des nouvelles photos. Merci pour votre fidélité malgré tous les problèmes qu'il y a eus et n'ayez plus peur : il n'y a plus de cheval de Troie. J'espère et je pense avoir beaucoup moins de problèmes avec ce nouvel hébergeur que j'ai déjà testé.

...pendant au moins 5 jours mais, comme vous avez pu le constater, il a ressuscité ! Pour ceux qui pensent que c'était voulu car je faisais de la maintenance dessus, pas du tout !!! Tout est de la faute de mon hébergeur et d'une histoire de serveur en panne : il a fallu que je harcèle mon hébergeur pendant plusieurs jours pour que mon blog revienne, et encore ! J'ai pu constater que ce n'est même pas la dernière version de mon blog qui est actuellement en ligne et que les commentaires les plus récents ont disparu ! Donc toutes mes excuses aux auteurs, ces suppressions sont complètement involontaires. L'hébergeur a sans doute mis sur le serveur une sauvegarde de mon site, qui n'est pas tout à fait la plus récente ! Heureusement je vais me rattraper avec bientôt de nouveaux billets !